Jeder kennt die Situation, wenn das Telefon bei der Arbeit mit einer SMS oder einer Nachricht auf WhatsApp oder einer anderen App piept. Das Lesen der Nachricht veranlasst uns oft dazu, auch andere Kommunikationsplattformen zu überprüfen, und ein kurzer Blick auf die sozialen Netzwerke zieht sich über mehrere Minuten hin. Unsere Arbeit steht still und die Zeit vergeht wie im Flug.
Noch schlimmer ist es für diejenigen, die in sozialen Netzwerken arbeiten müssen. Es geht jedoch nicht nur um die direkten Folgen der Verkürzung der Arbeitszeit, sondern auch um langfristige Folgen wie Konzentrationsstörungen. Wer von uns hat es geschafft, sich mehrere Stunden lang in ein Buch zu vertiefen, ohne alle halbe Stunde sein Smartphone zu überprüfen?
Die Aufmerksamkeitsindustrie wirkt sich negativ auf die Wirtschaft aus
Der neue Lebensstil, der sich größtenteils im virtuellen Raum abspielt, bringt nicht nur gesellschaftliche Veränderungen mit sich, sondern hat auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen.
Das französische Finanzministerium hat kürzlich ein interessantes Dokument veröffentlicht, in dem versucht wird, die wirtschaftlichen Schäden zu beziffern, die durch neue Technologien für die dortige Wirtschaft verursacht werden. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass wir derzeit 0,2 Prozent des BIP aufgrund einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit und weitere 0,4 Prozent aufgrund von verschwendeter Arbeitszeit verlieren. Die langfristigen Auswirkungen werden jedoch noch schlimmer sein.
Der größte Einfluss neuer Technologien liegt in der Schwächung der kognitiven Fähigkeiten, was jährlich 1,4 bis 2,3 Prozent des BIP ausmachen kann. Insgesamt besteht daher die Gefahr, dass die negativen Auswirkungen der Technologien in Zukunft zu Verlusten von 2,3 bis 2,9 Prozent des BIP führen könnten. Gegen diese Zahlen lässt sich einwenden, dass es sich um hypothetische Annahmen handelt, aber die tatsächlichen Auswirkungen könnten noch gravierender sein. Entscheidend ist, die Existenz dieses Zusammenhangs anzuerkennen.
Aufmerksamkeit als wirtschaftliche Waffe
Aus dieser Perspektive erscheint das harmlose Prokrastinieren am Smartphone als wirksame wirtschaftliche Waffe. Je mehr Zeit Menschen in sozialen Netzwerken und in der virtuellen Welt verbringen, desto größer ist der Einfluss auf ihre kognitiven Fähigkeiten und damit auch auf ihre zukünftige Wettbewerbsfähigkeit.
Natürlich kann man argumentieren, dass die Vorteile der Technologien diese negativen Auswirkungen ausgleichen. Das ändert jedoch nichts daran, dass die Aufmerksamkeitsökonomie auf dem Prinzip basiert, dass der Nutzer so viel Zeit wie möglich auf der Plattform verbringen soll, denn mehr Zeit bedeutet mehr Geld aus Werbung.
Dieses Prinzip ist in den meisten Medienbereichen verbreitet. Was sich jedoch radikal verändert hat, ist die Fähigkeit, das Verhalten jedes einzelnen Nutzers zu analysieren. Algorithmen sind heute in der Lage, Inhalte individuell auf jeden Einzelnen zuzuschneiden. Der Kampf um unsere Aufmerksamkeit ist somit härter geworden, da sich der „Feind” an jeden von uns anpassen kann.
Große Unternehmen zögern nicht, enorme Mittel in Verhaltensstudien zu investieren, um Inhalte noch attraktiver zu gestalten und uns dazu zu bringen, mehr Zeit als nötig vor dem Bildschirm zu verbringen. Gleichzeitig erkennt das französische Finanzministerium an, dass Werbung zur Bildung des BIP beiträgt.
Im Land des gallischen Hahns werden jährlich 9 Milliarden Euro in Werbung investiert, was den Umsatz um 32 Milliarden Euro steigert. Das ist zwar positiv, aber man kann sich fragen, ob die dank der Werbung verkauften Waren tatsächlich die Lebensqualität verbessern.
Verschiedene negative Auswirkungen der Aufmerksamkeitsindustrie
Die Studie bietet einen detaillierten Einblick, wie die Aufmerksamkeitsindustrie der Wirtschaft schadet. Der primäre Schaden ist verschwendete Arbeitszeit. Aber es geht nicht nur darum – der Arbeitnehmer ist weniger effizient und macht häufiger Fehler, wenn er wiederholt zu seiner Arbeit zurückkehrt. Einige Studien behaupten sogar, dass allein die Anwesenheit eines Smartphones auf dem Schreibtisch die Konzentration beeinträchtigt.
Was die Auswirkungen auf das Gedächtnis angeht, sind die Schlussfolgerungen nicht eindeutig. Befürworter moderner Technologien betonen, dass deren Nutzung das transitive Gedächtnis verbessert, das zur Informationssuche dient. Das Internet ermöglicht es auch, das Gedächtnis zu „bereinigen”, da man sich nicht alles auf einmal merken muss. Der negative Effekt ist jedoch offensichtlich: Es gibt keinen Grund, etwas auswendig zu lernen, wenn man alles sofort nachschlagen kann.
Die größten Risiken betreffen Kinder, da die ältere Generation ihre Arbeits- und kognitiven Gewohnheiten bereits vor der massenhaften Verbreitung von Smartphones entwickelt hat. Kinder, deren Gewohnheiten sich noch in der Entwicklung befinden, sind am anfälligsten.
Die PISA-Studie 2022 zeigt, dass Schüler, die ihr Smartphone in der Schule intensiv nutzen (mehr als drei Stunden pro Tag), nach Berücksichtigung des sozioökonomischen Profils der Schüler und Schulen um 30 bis 50 Punkte schlechtere PISA-Ergebnisse in Mathematik erzielen als Schüler, die ihr Smartphone nur mäßig nutzen (weniger als zwei Stunden pro Tag).
Insgesamt können diese Schüler einen Rückgang ihrer PISA-Ergebnisse um 90 bis 150 Punkte verzeichnen, was langfristig zu einem Produktivitätsrückgang von 5 bis 8 Prozent führen könnte. Wenn alle Kinder von einer intensiven Smartphone-Nutzung betroffen wären, könnte dies langfristig zu einem Verlust des BIP zwischen 4,5 und 7,5 Prozent führen.
Diese Zahlen sind höher als ursprünglich angenommen. Die negativen Auswirkungen beschränken sich nicht nur auf die Bildung. Smartphones rauben Zeit für guten Schlaf und Freizeitaktivitäten wie Sport, was zu einem Rückgang der Arbeitsmoral und Produktivität führt.
Wie kann man das Problem lösen?
Das französische Finanzministerium schlägt Lösungen vor, wie die Schaffung eines Regulierungsrahmens, die Begrenzung der Altersgrenze für die uneingeschränkte Nutzung von Plattformen, die Einführung einer elektronischen Identität oder die Einrichtung einer Kommission zur Überwachung des Schutzes von Kindern vor Abhängigkeiten.
Diese Vorschläge spiegeln die typische Herangehensweise des Staatsapparats wider und werden bald an ihrer Unwirksamkeit bei der Lösung komplexer gesellschaftlicher Probleme scheitern. Darüber hinaus schränkt der geringe Wettbewerb im Technologiesektor die Entwicklung weniger schädlicher Produkte ein, und die Möglichkeiten, Dienste zu vermeiden, die Werbung verkaufen, sind begrenzt.
Der eigentliche Weg nach vorne besteht darin, das Bewusstsein für die Folgen des übermäßigen Gebrauchs von Technologien zu schärfen und die persönliche Verantwortung zu stärken, insbesondere die der Eltern, die eine Schlüsselrolle bei der Erziehung einer digital bewussten Generation spielen.