Ende letzter Woche traf der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán in Washington mit US-Präsident Donald Trump zusammen. Nach Angaben von Teilnehmern und Beobachtern verlief das Treffen recht freundschaftlich. Es ist kein Geheimnis, dass die beiden Politiker seit langem eine gewisse Zuneigung füreinander hegen.
Obwohl sie bei dem Treffen eine Reihe von Themen erörterten, stach ein Thema vor allen anderen hervor. Orbán setzte sich im Weißen Haus eindeutig dafür ein, dass Ungarn von den US-Sanktionen gegen zwei russische Ölunternehmen - Lukoil und Rosneft - ausgenommen wird.
Die Trump-Administration hat US-Unternehmen Ende Oktober untersagt, mit diesen Unternehmen Geschäfte zu machen. Und da sie ausländische Unternehmen nicht anweisen kann, dies zu tun, erwähnt der Mechanismus, dass die USA ihre Sanktionen auf jene Unternehmen in Drittländern ausweiten können, die weiterhin mit Lukoil und Rosneft Geschäfte machen. Oder auf diejenigen, die den Zahlungsaustausch für Öllieferungen vermitteln, insbesondere auf Banken.
Das bedeutet, dass selbst wenn einzelne Ölraffinerien die Sanktionsbeschränkungen nicht fürchten und ihre Geschäfte fortsetzen, vor allem europäische Geldhäuser kaum bereit sein dürften, weiterhin Geld auf die Konten russischer Lieferanten zu überweisen. Würden sie nämlich von den US-Sanktionen betroffen und von ihrem Finanzsystem und dem Dollar abgeschnitten, wäre das für sie verheerend.
Orbán hat es geschafft. Und die Slowakei mit ihm
Der ungarische Raffineriebetreiber MOL muss sich jedoch keine Sorgen mehr über Sanktionen machen. Ministerpräsident Orbán gelang es nämlich, Trump davon zu überzeugen, dass es sein Binnenland mit seinen Öllieferungen nicht leicht hat und dass es derzeit keine brauchbaren Alternativen gibt.
Dies wurde durch Donald Trumps Erklärung kurz nach dem Treffen deutlich, als er sagte, es sei "sehr schwierig für Orbán, Öl und Gas aus anderen Gebieten" als Russland zu bekommen.
Der ungarische Ministerpräsident erklärte daraufhin auf einer Pressekonferenz, es sei ihm gelungen, eine vollständige und unbefristete Befreiung von den Sanktionen für Öllieferungen der beiden russischen Unternehmen auszuhandeln. Ein Beamter des Weißen Hauses teilte den Medien jedoch später mit, dass Donald Trump Ungarn für ein Jahr von den Sanktionen ausgenommen habe. Diese Information wurde später vom Chef der US-Diplomatie, Marco Rubio, bestätigt.
Obwohl die Slowakei in der Ausnahmeregelung nicht direkt erwähnt wird, nimmt die Slovnaft-Raffinerie keine Lieferungen von Rosneft entgegen, und obwohl auch Öl von Lukoil in die Slowakei geliefert wird, handelt Slovnaft nicht mit dem anderen russischen Unternehmen.
Das Lukoil-Öl befindet sich an der weißrussisch-ukrainischen Grenze im Besitz der MOL-Gruppe, die das Öl dann unter eigenem Namen durch die Ukraine transportiert, bevor sie es gegen Bezahlung an ihre Tochtergesellschaft in der Slowakei weiterleitet. Sollte Viktor Orbán also in seinen Verhandlungen mit Donald Trump erfolgreich sein und eine Befreiung von den US-Sanktionen aushandeln, dürfte die Krise auch für Slovnaft automatisch abgewendet sein. Zumindest für das von den Amerikanern kommunizierte eine Jahr.
Hinzu kommt, dass sich die jährlichen Öllieferungen von Lukoil nach den vorliegenden Informationen aus dem letzten Jahr auf etwa vier bis fünf Millionen Tonnen belaufen, von denen etwa zwei Millionen in die Slowakei gehen. Wenn man bedenkt, dass Slovnaft jährlich rund 4,5 Millionen Tonnen des schwarzen Goldes verarbeitet, sind das etwa 40 Prozent des Bedarfs, der von Monat zu Monat nur schwer zu ersetzen ist.
MOL und Slovnaft haben nun mindestens ein Jahr Zeit, um alternative Routen und Lieferanten zu finden, andernfalls müssen sie eine Verlängerung der Ausnahmeregelung beantragen oder nach Möglichkeiten suchen, den Mechanismus elegant zu umgehen. Zum Beispiel könnten sie ihre Käufe bei dem anderen russischen Unternehmen erhöhen, das Öl in die Region liefert und nicht auf der US-Sanktionsliste steht - Tatneft.
Oder vor dem Kauf das Öl über einen anderen russischen Zwischenhändler zu waschen. MOL könnte zum Beispiel versuchen, die Lieferungen von Tatneft zu erhöhen, das dann nicht mehr produzieren müsste, sondern nur noch Öl von Lukoil kaufen müsste, bevor der ungarische Konzern es übernimmt.
2027 wird das letzte Jahr sein
Wie auch immer der Mechanismus zur Umgehung der Sanktionen aussehen wird, wenn sich der politische Status quo in Europa nicht wesentlich ändert, werden Ungarn und die Slowakei ab Anfang 2028 höchstwahrscheinlich auf Öllieferungen von anderen, nicht-russischen Lieferanten umsteigen müssen.
Die EU will die Einfuhr russischer Energieträger im Rahmen des REPowerEU-Programms vollständig verbieten, was nicht nur Lukoil, sondern auch die übrigen potenziellen russischen Lieferanten betreffen wird. Der Plan ist noch nicht von den Mitgliedstaaten gebilligt worden, aber eine qualifizierte Mehrheit würde ausreichen, um ihn freizugeben. Es wird erwartet, dass er im Laufe dieses Jahres problemlos verabschiedet wird.
Für die Slowakei und Ungarn stellt dies ein Problem dar. Zwar gibt es auf dem Papier eine klare Alternative in Form der Adria-Pipeline, die in der kroatischen Hafenstadt Omisajl beginnt und über genügend Kapazität verfügt, um die östliche Route aus Russland (über Druschba) zu ersetzen, doch in der Praxis ist sie etwas schlechter.
Sowohl Slovnaft als auch MOL weisen seit langem darauf hin, dass die Pipeline derzeit nicht in der Lage ist, langfristig mit dem hohen Druck zu arbeiten, der erforderlich wäre, um ihr volles Potenzial auszuschöpfen - etwa 14 Millionen Tonnen Öl pro Jahr nach Ungarn zu liefern.
Zuletzt wurden im September Tests durchgeführt, nach denen Slovnaft berichtete, dass die Pipeline nicht in der Lage war, länger als zwei Stunden mit ausreichender Kapazität zu arbeiten. Der kroatische Partner verwies auch auf Stromausfälle, und der Bericht über den Testprozess wirkte ziemlich bizarr.
Hinzu kommt, dass der kroatische Betreiber Janaf ungewöhnlich hohe Transportgebühren verlangt, die nach früheren Angaben aus der Branche bis zu fünfmal höher sind als die derzeitigen Gebühren.