Am Donnerstagabend veröffentlichte der ukrainische Abgeordnete Oleksiy Honcharenko die 28 Punkte des jüngsten Friedensplans der Vereinigten Staaten. Kiew stand bei den Vorbereitungen erneut im Abseits. Informationen aus verfügbaren Quellen deuten darauf hin, dass nur zwei Großmächte einen Meinungsaustausch miteinander führten.
Der Plan unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht nicht von dem Konzept, das aus den Gesprächen von Donald Trump mit Wladimir Putin im August in Alaska hervorging.
Während das letzte Mal, als die Möglichkeit eines Gipfeltreffens zwischen Trump und Putin in Budapest ins Spiel gebracht wurde, davon die Rede war, die derzeitige Frontlinie als Ausgangspunkt für den Westen und die Ukraine einzufrieren, werden mit dem neuen Plan die Krim, die eroberten Gebiete in Saporischschja und Cherson sowie der gesamte Donbass (d. h. Donezk und Luhansk) de facto wieder Russland zugeschlagen [auch die von der Ukraine kontrollierten Teile - es wäre eine entmilitarisierte Zone unter Moskauer Verwaltung, Anm. d. Red.]
Darüber hinaus akzeptiert er eindeutig andere russische Vorbehalte und Forderungen - rasche Wahlen in der Ukraine, Verzicht auf die NATO-Mitgliedschaft, Ausschluss der Präsenz verbündeter Truppen auf ukrainischem Gebiet, Reduzierung der Armee auf 600 Tausend Mann.
Er enthält eine Reihe von Punkten, mit denen Kiew schon lange nicht mehr einverstanden ist. Einige politische Führer haben bereits in bestimmten Punkten deutlich gemacht, dass sie hinter der roten Linie stehen.
Auch in Europa wird der Plan von führenden Politikern als eine Art Kapitulation der Ukraine bezeichnet. Die vorgeschlagenen Punkte dürfen ihrer Ansicht nach nur der Ausgangspunkt für weitere Verhandlungen sein, an denen sowohl Kiew als auch die Führer des alten Kontinents beteiligt sind. Das Schlüsselwort soll die Ukraine haben.
Die Medien interpretieren den Plan unterdessen als einen erneuten Schritt zur Erfüllung der (einem Kritiker zufolge maximalistischen) russischen Forderungen, die nach dem Treffen zwischen Putin und Trump in Alaska an die Oberfläche kamen.
Damit haben sie Recht. Doch auch wenn wir uns im Geiste lautstark über diese Ungerechtigkeit beschweren mögen, sollte pragmatisch klargestellt werden, dass diese Verschiebung angesichts der Realitäten der Macht notwendig, ja sogar willkommen ist.
Um es klar zu sagen: Russland hat kein Anrecht auf ukrainisches Gebiet. In einer idealen Welt sollte es jeden Winkel des besetzten Gebietes verlassen. Aber wir leben nicht in einer solchen Welt.
Kiew, mit seinen Verbündeten im Rücken, zieht derzeit den Kürzeren. Es ist schwer vorstellbar, dass irgendetwas anderes als die direkte Beteiligung verbündeter Truppen an einem (weltweiten) Krieg diesen Trend ändern wird.
Die russische Armee hat die Schlinge um Pokrowsk und Myrnohrad bereits enger gezogen. Eine Stadt ist de facto bereits gefallen, wie verschiedene veröffentlichte Bilder zeigen. Bald wird auch die zweite Stadt kapitulieren müssen, da die Verteidiger nicht mehr in der Lage sind, neue Nachschublieferungen zu erreichen und fast vollständig abgeschnitten sind.
In der Zwischenzeit war die Agglomeration ein wichtiger ukrainischer Knotenpunkt und Teil der am besten befestigten Verteidigungslinie. Auch wenn es dahinter noch andere gibt, öffnen die russischen Streitkräfte mit ihrer Einnahme die Tür für einen schnelleren Vormarsch in tiefer gelegene Gebiete - vor allem Saporischschja, aber auch in Richtung Kramatorsk und Slowjansk und die vollständige Kontrolle über den Donbas.
Der russische Vormarsch ist nicht besonders schnell. In diesem Jahr hat Moskau rund fünftausend Quadratkilometer Territorium erobert. Das ist etwas weniger, als die Ukrainer im Donbass noch kontrollieren.
Ob es nun Monate oder Jahre dauert, es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich die Lage auf dem Schlachtfeld ändert und die Russen ihren Vormarsch einstellen sollten.
Die wirtschaftliche Lage in Russland beginnt sich allmählich zugunsten des Friedens zu entwickeln. Die Wirkung der militärischen Steuererleichterungen ist fast verpufft. Aber auch weitere Sanktionen, wie die gegen Lukoil und Rosneft, werden die russische Wirtschaft nicht zum Einsturz bringen. Sie werden sich zwar bemerkbar machen, aber sie werden den Trend nicht ändern. Und wenn die USA die Säge zu stark ansetzen (wie sie es mit Indien getan haben), riskieren sie eine deutliche Verschlechterung der Beziehungen zum globalen Süden und ihre Hinwendung zu China und Russland.
Die Ukraine hat also nichts zu erwarten.
Drücken wir ihr die Daumen, dass sie den bestmöglichen Kompromiss aushandelt.
Allerdings wird sie die Bedingungen des Stärkeren einhalten müssen. Vor allem Russland muss mit dem Abkommen zufrieden sein. Andernfalls wird es keine geben und der Donbass wird sowieso in Moskaus Händen landen. Nur mit dem Unterschied, dass es auf beiden Seiten Tausende von Toten und Zehntausende von trauernden Überlebenden gibt.
Die gute Nachricht ist, dass es zwar Stimmen aus der Ukraine gibt, die den jüngsten Vorschlag ablehnen, dass es aber auch Anzeichen dafür gibt, dass Kiew allmählich die Realität akzeptiert. Die erste Reaktion war die Nachricht vom letzten Monat, dass die Ukraine bereit sei, ein Einfrieren der Grenzen entlang der derzeitigen Frontlinie zu akzeptieren.
Darüber hinaus berichtete die Financial Times in den letzten Stunden, dass der ukrainische Präsident am Donnerstag mit einer US-Militärdelegation unter Leitung von Verteidigungsminister Daniel Driscoll zusammentraf, um einen Friedensplan zu erörtern.
Ein Sprecher des US-Militärs teilte Reportern in Kiew anschließend mit, Driscoll und Wolodymyr Zelenskij hätten sich "auf einen aggressiven Zeitplan für die Unterzeichnung" des Friedensplans geeinigt, der zunächst ein "Abkommen zwischen den USA und der Ukraine" sein, aber eine Reihe russischer Forderungen berücksichtigen würde - darunter die Verpflichtung, der Ukraine den Beitritt zur NATO zu verweigern oder die Stationierung verbündeter Streitkräfte auf ihrem Territorium zu untersagen. Die Formulierung eines aggressiven Zeitplans für die Unterzeichnung soll der Washington Post zufolge von Julia Davis, Geschäftsträgerin der US-Botschaft in der Ukraine, bestätigt worden sein.
Natürlich könnten auch die jüngsten Berichte über Korruption, die bis in die engsten Vertrauten des Präsidenten reicht, hinter der Bereitschaft des Präsidenten stehen. Zelenskys Stuhl ist wackelig, und Donald Trump ist ein unerbittlicher Verhandlungspartner. Dennoch ist dies eine gute Nachricht.
Sicherlich wird der Weg zum Frieden noch dornig sein. Das diplomatische Ringen um die von der Ukraine kontrollierten Reste des Donbass wird wahrscheinlich am längsten dauern. Aber auch die Frage des rechtlichen Status der Gebiete ist möglicherweise noch nicht geklärt. Es wird auch notwendig sein, Sicherheitsgarantien für die Ukraine zu entwickeln, die bisher eher vage formuliert sind.
Die Chancen für einen Friedensschluss bis zum 27. November (Thanksgiving Day in den USA), dem vom US-Präsidenten angestrebten Termin, sind daher nicht groß. Dennoch sind wir dem Ziel wieder ein Stück näher gekommen.