Die ehemalige EU-Außenbeauftragte Federica Mogherini ist im Zuge von Ermittlungen wegen möglichen Betrugs als Rektorin des College of Europe zurückgetreten. Das teilte sie in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung mit und kündigte ihren sofortigen Rücktritt an.
Laut der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) betreffen die Ermittlungen den Verdacht auf missbräuchliche Verwendung von EU-Mitteln, die für die Ausbildung junger Diplomaten bestimmt waren.
Mogherinis Anwalt erklärte, seine Mandantin weise jegliches Fehlverhalten zurück und arbeite vollständig mit den Ermittlern zusammen. Ein EPPO-Sprecher äußerte sich zu den Einzelheiten des Falls nicht, da die Ermittlungen noch laufen.
Ein weiterer Verdächtiger in dem Fall ist der hohe EU-Diplomat Stefano Sannino, der am Mittwoch in einer E-Mail an die Mitarbeiter mitteilte, dass er Anfang des Monats vorzeitig in den Ruhestand treten werde. Er erklärte, es sei nicht angebracht, während der laufenden Ermittlungen im Amt zu bleiben, und fügte hinzu, er sei „überzeugt, dass sich alles aufklären wird“. Anfragen der Nachrichtenagentur Reuters beantwortete er nicht.
Mogherini war von 2014 bis 2019 Hohe Vertreterin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik und Leiterin des diplomatischen Dienstes der Union. Im Jahr 2020 wurde sie Rektorin des College of Europe, eines postgradualen Instituts für Europastudien.
Zuvor war sie acht Monate lang Außenministerin Italiens in der Regierung von Matteo Renzi – eine Entscheidung, die damals als überraschend galt, da sie relativ wenig Erfahrung auf höchster diplomatischer Ebene hatte.
Mogherini und Sannino gehören zu den bekannten Persönlichkeiten in den diplomatischen Kreisen Brüssels. Die Berichte über die Vorwürfe lösten daher große Unruhe in den EU-Institutionen aus.
Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas bezeichnete die Anschuldigungen in einem Schreiben an die Mitarbeiter als „zutiefst beunruhigend“, betonte jedoch, dass sie die gute Arbeit der überwiegenden Mehrheit der Beschäftigten nicht überschatten dürften.
(reuters, lud)