Anfang Dezember forderten 91 Länder weltweit, darunter die Slowakei und die Vereinigten Staaten, Moskau in einer UN-Resolution auf, "die sofortige, sichere und bedingungslose Rückkehr aller ukrainischen Kinder, die gewaltsam vertrieben oder deportiert wurden", in die besetzten ukrainischen Gebiete, nach Russland, Weißrussland oder Nordkorea zu gewährleisten.
Insgesamt haben russische Soldaten, die Besatzungsverwaltung in den besetzten Gebieten der Ukraine sowie die russischen Behörden seit 2014 und vor allem seit 2022 eine Reihe von Kriegsverbrechen begangen, aber die Täter wurden bis auf einen Fall von ihnen nicht verurteilt. Bis zum 8. Dezember 2025.
Kommunistischer Cowboy
Der Amerikaner Russell Bonner Bentley wurde 1960 in Austin, Texas, geboren und war nach eigenen Worten wegen seiner linken Weltanschauung das schwarze Schaf der Familie. Mitte der 1990er Jahre besuchte er Kuba und machte sich die kommunistische Ideologie zu eigen. Ende 2013 und Anfang 2014 wurde er zu einem Aktivisten für die Legalisierung von Marihuana.
Beeindruckt von einem Video, das angeblich eine Frau in der Ostukraine zeigt, die bei einem Zusammenstoß zwischen ukrainischen Streitkräften und russischen Separatisten verletzt wurde, zog er 2014 nach Donezk. Ende desselben Jahres begann er nach eigenen Worten mit der "Befreiung" der Ukraine und dem "Kampf gegen den Faschismus" in den Reihen der Separatisten, wofür er die Staatsbürgerschaft der selbsternannten Volksrepublik Donezk erhielt und 2017 aufhörte zu kämpfen.
Im Jahr 2020 erhielt Bentley die russische Staatsbürgerschaft und postet seit 2015 ununterbrochen in den sozialen Medien, wo er fast 20 000 Abonnenten erreicht hat. Kurz nach der Invasion begann er als Korrespondent für Sputnik zu arbeiten, ein russisches Portal, das zum Fernsehsender RT (früher Russia Today) gehört.
Am 6. April 2024 postete er ein neues Foto von sich mit der Bildunterschrift: "Immer noch ein echter Donbass-Cowboy". Zwei Tage später, am 8. April, wurde er zu Tode gefoltert.
Ermordung von Zivilisten
Im Rahmen des Massakers von Wolnowach in der Region Donezk töteten die russischen Soldaten Stanislaw Rau und Anton Sopow Ende Oktober 2023 die neunköpfige ukrainische Familie Kapkanet in einem Haus, das die Familie nicht verlassen wollte. Im November 2024 wurden die beiden von einem Militärgericht in Rostow am Don zu lebenslanger Haft verurteilt.
Obwohl es in Russland inzwischen üblich ist und von den Strafverfolgungsbehörden sogar empfohlen wird, sich der Verantwortung zu entziehen und direkt aus der Haft oder dem Gefängnis an die Front zu reisen, war es den beiden verurteilten Soldaten nicht gestattet, dies zu tun. Dies war der erste und lange Zeit einzige Fall, in dem die russische Seite ihre eigenen Soldaten für Verbrechen gegen Zivilisten in der Ukraine verurteilt hat.
Der zweite und vorerst jüngste Fall ist die Verurteilung von vier russischen Soldaten durch ein Militärgericht im besetzten Donezk am 8. Dezember. Vitaliy Vansyatskiy, Andrei Iordanov und Vladislav Agaltsev verhafteten Bentley am 8. April 2024 und klagten ihn des Hochverrats zugunsten der Ukraine an.
Sie stülpten ihm einen Sack über den Kopf, setzten ihn in ein Auto und fuhren mit ihm weg, wobei sie ihre Festnahme ihrem Befehlshaber meldeten. Bei dem anschließenden Verhör folterte das russische Trio den 64-jährigen Amerikaner, woraufhin er starb.
Sie luden die Leiche des Amerikaners in den Kofferraum des Wagens und ließen ihn explodieren. Am nächsten Tag kamen Iordanov und Vladimir Bazhin immer wieder zu dem Auto und verbrannten zusätzlich Bentleys Leiche, deren Überreste bis heute nicht gefunden wurden. Vansyatskii und Iordanov wurden wegen "Machtmissbrauchs mit Todesfolge" zu 12 Jahren Haft verurteilt, Agaltsev zu 11 Jahren und Bazhin zu anderthalb Jahren Gefängnis.
Der russische General Pavel Klimenko, der Vorgesetzte der verurteilten Soldaten, wurde am 6. November 2024 von einer ukrainischen Drohne getötet. Laut einer Astra-Mitteilung wurde der Amerikaner in einem von Klimenko geleiteten Konzentrationslager zum Märtyrer. Klimenkos Truppen folterten in diesem Lager auch ihre eigenen "Fünfhundert", wie mehrere Quellen berichten.
Der Code "200" steht für tote Soldaten, "300" wiederum für Verwundete und der Code "500" für Überläufer oder Soldaten, die im Kampf Unentschlossenheit oder Feigheit zeigen.
Der berühmtere Yankee
Bentley war jedoch nicht der erste bekannte Amerikaner, der auf russischer Seite den Tod in der Ukraine fand. Bereits im April 2024 starb der 21-jährige Michael Gloss, ein ehemaliges Mitglied der US-Marine, an der Front.
Seine Mutter ist Juliane Gallina Gloss, stellvertretende Direktorin für digitale Innovation bei der CIA. Die Nachricht wurde zuerst von der russischen Oppositionswebsite Vazhneye istorii gemeldet, die auf Englisch als Important Stories (iStories) veröffentlicht wurde. Der Bericht wurde auch von der Washington Post aufgegriffen.
Im Jahr 2023 schloss sich Gloss der Regenbogenfamilienbewegung an und lebte in Hippie-Camps. Wie iStories herausfand, brach Gloss sein Studium ab, zog nach Italien und reiste dann nach Israel, von wo aus er abgeschoben wurde. Im August 2023 kam er in Russland an.
Nachdem sein Visum abgelaufen war, unterzeichnete er einen Vertrag mit dem russischen Verteidigungsministerium und kämpfte ab Dezember 2023 in der Ukraine als Mitglied des russischen 137. Er wurde in den Reihen der Streitkräfte der Russischen Föderation während der Kämpfe in der ukrainischen Region Donezk am 4. April 2024 getötet, und laut Putin wurde er - wie Klimenko - von einer ukrainischen Drohne getötet.
Gloss wurde posthum mit dem Lenin-Orden ausgezeichnet, den Putin über Trumps Sondergesandten Steve Witkoff im Sommer 2025 an Gloss' Mutter überreichte. Der russische Präsident hat sich nicht zum Tod von Russell Bonner Bentley geäußert.