Die Last der Finanzierung des Staatsapparats der Ukraine und ihrer Verteidigung wurde 2025 auf die Schultern Europas übertragen.
Diese ist jedoch bereits seit der Pandemie am Boden und schafft es nicht, wieder auf die Beine zu kommen. Sie wird vor allem durch Bürokratie beer auch durch eigene Ideen behindert, die (hoffentlich) gut gemeint sind, die aber die wirtschaftliche und geopolitische Realität ignorieren – von der grünen Ideologie über das Instrument der Sanktionen bis hin zu Embargos für russische Energie, bei denen es heute gar nicht mehr um Risikostreuung geht, sondern eher um politische Marketingmaßnahmen und das Bestreben, das Gesicht zu wahren.
Europa wurde durch den Krieg in der Ukraine auch von seiner eigenen Bequemlichkeit und der Vernachlässigung von Investitionen in die Sicherheit eingeholt, was die Vereinigten Staaten nun bei jeder Meinungsverschiedenheit ausnutzen. Nicht zuleetzt zahlen viele Staaten heute auch für ihren jahrelang verschwenderischen Umgang mit öffentlichen Finanzen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es in einer Zeit, in der jede zweite Regierung nach Möglichkeiten sucht, die stagnierende Wirtschaft anzukurbeln und ihre Verteidigungsverpflichtungen zu finanzieren, äußerst schwierig ist, in der Europäischen Union weiterhin Hunderte von Milliarden Euro für die Ukraine aufzubringen.
Kein Wunder, dass die Europäische Kommission ihr Augenmerk auf russische Vermögenswerte richtet, die bei der belgischen Gesellschaft Euroclear eingefroren sind. Brüssel will mit ihnen wie mit eigenen umgehen und sie zur Deckung eines hundertmilliardenschweren Kredits an die Ukraine verwenden. Kiew würde diesen Kredit (an Euroclear) erst nach dem Krieg zurückzahlen, aber nur dann, wenn Russland sich zu Reparationen verpflichtet und diese auch zahlt. Solange Moskau dies ablehnt, würden die Vermögenswerte einfach in den Händen des Gläubigers bleiben.
Eine solche Aneignung eingefrorener Vermögenswerte können europäische Beamte gegenüber der breiten Öffentlichkeit relativ einfach rechtfertigen. Schließlich ist Russland beekanntlich der Aggressor und muss die Konsequenzen tragen. Dies hat jedoch weitreichende Folgen.
Europäisches Geschäft in Russland
Nicht nur russische Unternehmen haben Vermögenswerte in Ländern der Europäischen Union. Das Gleiche gilt auch umgekehrt. Es stimmt, dass viele Unternehmen ihre Geschäfte aus Russland vollständig abgezogen haben. Doch trotz der Sanktionen und der antirussischen Haltung der vorherrschenden Meinung im Westen sind dort immer noch Hunderte von europäischen und amerikanischen Unternehmen tätig.
Ein großer Teil von ihnen, wie beispielsweise die slowakische Finanzgruppe J&T, der deutsche Software-Riese SAP, der Reifenhersteller Continental, die Versicherungsgesellschaft Allianz und viele andere, haben ihre Aktivitäten eingeschränkt, einige versuchen, ihre Vermögenswerte in Russland so günstig wie möglich zu verkaufen.
Der niederländische Industriegigant Airbus und die Bank ING, die deutschen Unternehmen Bosch und Bayer, die italienischen Modemarken Geox und Giorgio Armani, aber auch die Bank Intesa Sanpaolo und der belgische Hersteller von Bauchemikalien Soudal haben ihre Expansion und geplante Projekte ausgesetzt.
Es gibt jedoch auch viele, die ihr Geschäft im Wesentlichen unverändert fortsetzen. Zu nennen wären hier vor allem europäische Banken wie die österreichische Raiffeisen oder die italienische UniCredit. Darüber hinaus sind auch viele bekannte Bekleidungsmarken (Diesel, Benetton, Calzedonia, Lacoste) sowie die deutschen Unternehmen Siemens und Sarstedt weiterhin voll im Geschäft.
Unabhängig davon, wie westliche Unternehmen zu ihrer Geschäftstätigkeit in Russland stehen, ist es eine Tatsache, dass viele von ihnen dort über große Vermögenswerte verfügen. Der Think Tank Bruegel sprach im vergangenen Jahr über einem Gesamtwert von 90 Milliarden Dollar. Auf all diese Unternehmen könnte Russland sich im Rahmen von Gegenmaßnahmen zur Initiative der Europäischen Kommission fokussieren.
Was sagen die Russen?
Obwohl Moskau die Beschlagnahmung europäischer Vermögenswerte in Russland bislang ablehnt, erklären die dortigen politischen Spitzenvertreter, dass diese Möglichkeit auf dem Tisch liegen wird, wenn Brüssel Gelder für die Ukraine aus russischem Vermögen bereitstellt.
„Bislang beschlagnahmen wir nichts. Die Europäer haben nicht zur Beschlagnahmung aufgerufen, also werden wir nichts beschlagnahmen, solange sie dies nicht tun. Sollte es letztendlich doch zu einer Beschlagnahmung kommen, werden wir darüber nachdenken“, so der stellvertretende Finanzminister Alexej Mojsejew bereits im Herbst 2022.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow erklärte seinerseits eindeutig, dass Russland Gegenmaßnahmen gegen Personen und Länder ergreifen werde, die an dem Kreditmechanismus beteiligt sind. Er fügte hinzu, dass es seiner Meinung nach keinen Unterschied zwischen der Beschlagnahmung von Vermögenswerten und deren Verwendung zur Gewährung eines Kredits an die Ukraine gebe: „Wir sprechen hier von Diebstahl.“
Moskau müsste nicht nur auf Vermögenswerte und Aktien europäischer Unternehmen oder Einzelpersonen zurückgreifen (und diese verkaufen), sondern auch auf sogenannte C-Konten.
Dabei handelt es sich um gesperrte Bank- und Einlagenkonten in Russland, die als Reaktion auf Sanktionen und das Einfrieren russischer Vermögenswerte eingerichtet wurden. Ihr Hauptzweck besteht darin, die Finanzmittel von Subjekten aus „feindlichen Staaten“ im Land zu halten, die nur mit Genehmigung der russischen Zentralbank darauf zugreifen können.
Russland müsste diese Finanzaktiva dabei nicht direkt beschlagnahmen, sondern könnte nach dem Rezept der Europäischen Kommission vorgehen und sie als Darlehen in seinen Haushalt einfließen lassen.
Alexander Kolyandr vom Zentrum für europäische Politikanalyse stellte gegenüber der Tageszeitung New York Times fest, dass die Gesamtsumme auf diesen Konten nicht bekannt ist, schätzt sie jedoch auf mehrere Dutzend Milliarden Dollar.
Die Russen werden auch diplomatisch Schaden anrichten
Obwohl die Summe der beschlagnahmten Vermögenswerte auf europäischer Seite höher ist, sind die Gegenmaßnahmen und die Beschlagnahmung europäischer Vermögenswerte nicht die einzige Waffe Russlands.
Russland hat wiederholt angekündigt, dass es jede Verwendung seiner Vermögenswerte vor allen verfügbaren internationalen Gerichten anfechten werde. Einerseits kann es Euroclear (oder andere beteiligte Institutionen, die russische Vermögenswerte halten) ins Visier nehmen und Schadenersatz fordern, andererseits kann es auch Mitglieder der Union wegen Verstoßes gegen internationales Investitionsrecht verklagen.
Der erste Schritt wurde von Russland bereits unternommen, nachdem Brüssel am 12. Dezember die Idee gebilligt hatte, seine Vermögenswerte auf unbestimmte Zeit einzufrieren. Die russische Zentralbank kündigte an, Euroclear wegen „rechtswidriger Handlungen”, die ihr Schaden zufügen, sowie wegen Mechanismen der „direkten oder indirekten Nutzung von Vermögenswerten” ohne ihre Zustimmung zu verklagen, sollte das Unternehmen die Maßnahmen mitgehen, die derzeit von der Europäischen Kommission geprüft werden.
Der erste Schritt wurde von Russland unternommen, nachdem Brüssel am 12. Dezember die Idee gebilligt hatte, seine Vermögenswerte auf unbestimmte Zeit einzufrieren. Die russische Zentralbank kündigte an, Euroclear wegen „rechtswidriger Handlungen”, die ihr Schaden zufügen, sowie wegen Mechanismen der „direkten oder indirekten Nutzung von Vermögenswerten” ohne ihre Zustimmung, die derzeit von der Europäischen Kommission geprüft werden, zu verklagen.
Moskau weiß außerdem, dass, wenn eine renommierte Institution wie Euroclear europäischen Beamten erlaubt, gegen internationales Recht zu verstoßen (oder es zumindest dreist zu ignorieren und zu umgehen), der alte Kontinent (und auch das Unternehmen selbst) damit akzeptiert, dass er kein vertrauenswürdiger Partner mehr auch für alle anderen Staaten ist. Und dass es im Falle eines Konflikts mit einem Staat nicht zögert, auf dessen Vermögen zuzugreifen.
Sicherlich wird Moskau versuchen, diese Erzählung so weit wie möglich zu übertreiben und diplomatischen Druck auf die Staaten der Dritten Welt auszuüben, damit sie den Handel in europäischer Währung einstellen und ihr Vertrauen in diese Währung aufgeben. Der drohende Vertrauensverlust in die europäische Währung und in den Finanzstandort Europa ist deutlich zu hoch, als dass die Welt es ignorieren und mit einer Handbewegung als russische Propaganda abtun könnte.
Die Botschaft, die Brüssel mit der Einrichtung des russischen Vermögensfonds an die Welt sendet, wird jedem klar sein, auch ohne üble Nachrede durch russische „Eliten”.