Kolumbiens linke Milizen sind seit dem Ausbruch des Konflikts im Jahr 1964 eine Bedrohung für die öffentliche Sicherheit des Landes. Sie schlossen sich diesem Quasi-Bürgerkrieg an, um die Schmuggelrouten zu kontrollieren, und kämpfen bis heute mit Unterbrechungen gegen Regierungstruppen, rechtsextreme Milizen und andere Drogenkartelle.
Obwohl sich der kolumbianische Präsident Gustavo Petro regelmäßig für den benachbarten venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro einsetzt, ist es das dortige chavistische Regime, das den Raum für ungehinderten Kokaanbau, Kokainproduktion und Waffenlager bietet - paradoxerweise in den Grenzregionen.
Die investigative Denkfabrik InSight Crime beschäftigt sich seit langem mit kriminellen Gruppen in Lateinamerika. Ihr jüngster Untersuchungsbericht enthüllt tiefe ideologische und "geschäftliche" Verbindungen zwischen dem Maduro-Regime und der Nationalen Befreiungsarmee (ELN).
Die Geschichte der ELN
InSight Crime führt die Stadt Medellín, Kolumbien, als einen ihrer Hauptsitze auf. Diese Stadt ist berühmt für die Gründung des gleichnamigen Kartells im Jahr 1976 unter der Führung des "Drogenkönigs" Pablo Escobar. Man kann also sagen, dass die NRO aus erster Hand weiß, was in Südamerika vor sich geht.
In ihrem geschichtlichen Überblick beschreibt die Organisation die ELN als "ursprünglich nationalistische, von der kubanischen Revolution inspirierte Bewegung", die sich zunächst "weigerte, in den Drogenhandel einzusteigen". Nach und nach begannen die Kämpfer jedoch , Lösegeld von Kokaanbauern zu kassieren, boten später Schutz an und übernahmen schließlich den gesamten groß angelegten Drogenhandel.
Die ELN ist seit 1964 in Kolumbien aktiv, doch neun Jahre später, nach anfänglichen "Erfolgen" (Einnahme der Stadt Simacota), griff die Armee ihre Stellungen an und dezimierte ihre Reihen. Zur Führung der ursprünglichen Milizen gehörten auch Vertreter der lokalen katholischen Kirche, die eine Theologie der Befreiung predigten. Bereits 1999 entführte die ELN jedoch 150 Personen aus der Kirche, um Lösegeld zu erpressen.
Nach diesen Verbrechen begann die ELN mit dem Segen des damaligen Präsidenten Hugo Chávez mit dem Aufbau von Infrastruktur im Westen Venezuelas. Er unterstützte auch die rivalisierenden Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC), obwohl die Zusammenstöße zwischen den Milizen nur auf kolumbianischem Gebiet stattfanden.
Kämpfer gegen das Regime im eigenen Land, für die Regierung im Nachbarland
Auch der Nachfolger von Chávez, Nicolás Maduro, behandelte die ELN-Milizen, die im Drogensektor "Geschäfte" machen, mit einer gewissen Gleichgültigkeit. Nach der Demobilisierung der FARC im Jahr 2017 wurde die ELN zu einem wichtigen Akteur auf dem Gebiet des asymmetrischen Kampfes, aber im streng sozialistischen Venezuela unterstützte sie trotz des kolumbianischen Beispiels die chavistische Regierung.
Zwischen Januar und Mai dieses Jahres griff die ELN wiederholt FARC-Stellungen im venezolanischen Exil an, wobei sie die Ermordung eines Totengräbers, der den Kämpfern bei der Beseitigung von Leichen und beim Grenzübertritt half, als Vorwand nutzte. In den ersten fünf Monaten des Jahres 2025 tötete die ELN 117 Menschen und beendete damit die von Präsident Petro angestrebten Verhandlungen über einen "vollständigen Frieden".
Die ELN operiert in allen Provinzen entlang der gesamten kolumbianisch-venezolanischen Grenze und ist in allen Sektoren am Drogenhandel, am Kautionsgeschäft oder am Abbau in illegalen Minen beteiligt.
Der Angriff der venezolanischen bolivarischen Armee vom 31. Januar, bei dem sie Stellungen der FARC angriff, während ELN-Zentren außerhalb der Kampfzone blieben, erschien ebenfalls verdächtig. Dies war ein weiteres Indiz für die Zusammenarbeit zwischen dem Maduro-Regime und der selbsternannten nationalen Befreiungsarmee.
Elf Städte und Gemeinden der Provinz Catatumbo an der gemeinsamen Grenze bilden eine Anbaubasis für 55 Tausend Hektar Koka, "aus denen bis zu 400 Tonnen Kokain hergestellt werden können", erinnerte InSight Crime.
"In Kolumbien wird ein Kilogramm Kokain für 1.500 Dollar verkauft, was bedeutet, dass die Kokainproduktion in Catatumbo 600 Millionen Dollar pro Jahr einbringen kann", erklärte die Organisation und fügte hinzu, dass der Preis beim Export auf 25 Tausend Dollar pro Kilogramm ansteigt - die Produktion von Catatumbo kann also die unglaubliche Summe von zehn Milliarden Dollar erreichen.
Sie sind also wahrscheinlich in das Finanzsystem der Maduro-Regierung verwickelt, wie der ehemalige Chef des militärischen Geheimdienstes, Hugo Armando Carvajal, beschrieb. Über seine Aussage berichtete der Standard in einem separaten Artikel. Der ehemalige Leiter der DGCIM-Agentur gestand gegenüber US-Drogenfahndern, dass das Maduro-Regime in Zusammenarbeit mit der ELN und der FARC Millionen von Dollar an verbündete linke Führer in Südamerika und Europa schmuggelte.
Niederlagen der Linken auf der ganzen Linie
Auch geografisch ist Maduro zunehmend isoliert. An diesem Wochenende fand die zweite Runde der Präsidentschaftswahlen in Chile statt. Wie nach der ersten Runde erwartet, gewann der Nationalist José António Cast diese mit 58,2 Prozent der gültigen Stimmen, während die Siegerin der ersten Runde, Jeannette Jara von der Kommunistischen Partei, 41,8 Prozent der Stimmen erhielt.
Nach dem Sieg von Kast veröffentlichte der argentinische Präsident Javier Milei im Netz X eine Karte von Südamerika, die den Rückzug der linken Regierungen in den Nordosten zeigt. Petro teilte das Bild mit einem Aufruf für "Großkolumbianer" - eine Anspielung auf den historischen Staat Großkolumbien, der auf dem Höhepunkt seiner Macht Venezuela, Ecuador, Kolumbien und das heutige Panama besetzte.
Por el sur y por el norte vienen los vientos de la muerte.
Gustavo Petro (@petrogustavo) December 15, 2025
Atenti Grancolombianos, vienen por nosotros y debemos resistir con la espada de Bolívar en alto y paso de vencedores.
Me han bloqueado mi trino sobre la derrota progresista en Chile, espero se recupere. https://t.co/iRWu5fmZjI-
Damit rief er implizit zu einem engeren Bündnis auf, das zu einer Re-Föderalisierung führen könnte. Dagegen würde sich aus offensichtlichen Gründen der rechtsgerichtete Präsident Ecuadors, Daniel Noboa, wehren, der unter anderem mit offenen Militäraktionen gegen Drogenschmuggler in Erscheinung getreten ist und die US-Angriffe auf Schmugglerboote und U-Boote im Pazifik nicht ein einziges Mal verurteilt hat.
Solange Maduro und seine Regierung jedoch die ELN unterstützen, wird es keinen Waffenstillstand zwischen den Militanten und der Regierung in Bogotá geben. "Petro hat nicht verstanden, dass die ELN jetzt eine kolumbianisch-venezolanische Gruppe ist und dass jedes Friedensabkommen notwendigerweise Venezuela einbeziehen muss", mahnte InSight Crime in der Schlussfolgerung seines fünfteiligen Berichts.
In Kuba - dessen sozialistische Revolution eine Reihe von Aufständen gegen die auf der Monroe-Doktrin beruhende US-Herrschaft auslöste - dreht sich das Blatt ebenfalls. Präsident Miguel Díaz-Canel und seine Regierung, die er 2018 von Raúl Castro übernommen hat, haben die Verwendung des US-Dollars für interne Transaktionen erlaubt.
Der Regierungserlass 113/2025 ermächtigt die Zentralbank außerdem, Fremdwährungen als gesetzliches Zahlungsmittel und Reservewährung zu akzeptieren, und ermächtigt das Wirtschaftsministerium zu entscheiden, wer mit diesen Währungen handeln darf. Dies bedeutet, dass das Ministerium Lizenzen an Geldwechsler vergeben wird.
"Ab dem 17. Dezember können kleine Unternehmen, Genossenschaften und Wirtschaftseinheiten Konten in Fremdwährungen eröffnen, Einkünfte einbehalten und Zahlungen in Fremdwährungen leisten, in einem Modell, das vollständig vom Staat kontrolliert wird und die Peso-Krise und die fortschreitende versteckte Dollarisierung bestätigt", erklärte das spanischsprachige Portal UHN Plus.
Auf der Plenarsitzung der Kommunistischen Partei Kubas räumte Díaz-Canel offen die katastrophale Lage der staatlichen Wirtschaft ein. Er sprach von einem "wirtschaftlichen Zusammenbruch", einer grassierenden Inflation, einer gelähmten Wirtschaft und einer "tiefen Krise" im Bereich der thermischen Energie und sprach auch von einer "ernsten" Nahrungsmittelknappheit.
Damit zählt Maduro den Iran zu seinen Verbündeten, mit dem Venezuela seit 2022 bei der heimischen Ölförderung und dem illegalen Export von Öl zusammenarbeitet. Laut der argentinischen Tageszeitung Infobae ist Teheran "ein Experte im Schmuggel von Öl durch 'Geisterflotten' - Tanker ohne Aufzeichnungen".
In einem früheren Untersuchungsbericht führte Infobae eine kursorische Liste von Iranern auf, die von der staatlichen Ölgesellschaft Petróleos de Venezuela (PDVSA) über die staatliche Fluggesellschaft Conviasa transportiert wurden.
Die führenden Männer waren Ali Akbar Purebrahimi, der stellvertretende Erdölminister, der das Öl selbst als "Bezahlung" für die Unterstützung von PDVSA annahm, Khojaatollah Ghoreishi, der stellvertretende Verteidigungsminister für Logistik und ein Schlüsselmann bei derKhojaatollah Ghoreishi, stellvertretender Verteidigungsminister für Logistik und eine Schlüsselfigur bei der Finanzierung der Elitetruppe Quds des Korps der Islamischen Revolutionsgarden, der "alles in Gold verwandeln kann", das er in den Iran schmuggelte, und der "Befehlshaber der geheimen Schwarzmarkt-Ölverkaufseinheit der Quds", Azeem Monzawi.
Verteidigung in Worten
Wie in den letzten Wochen und Monaten greift Maduro zu schockierenden Äußerungen. Er ist auch dafür bekannt, dass er öffentliche und andere Feiertage im Lande nach Belieben verschiebt, und ist besonders für "Weihnachten im Oktober" bekannt geworden.
Vor dem Hintergrund der weiteren Schwächung und Isolierung Venezuelas erließ er am 11. Dezember ein Präsidialdekret, demzufolge das neue Jahr 2026 bereits begonnen habe. In den sozialen Medien wurde er mit Themen wie "Zeitreisen", "Verlängerung des Mandats" und dem Wunsch, "den Krieg mit Amerika so schnell wie möglich hinter sich zu bringen", fast sofort zur Lachnummer.
🟡 #VENEZUELA | El dictador Nicolás Maduro adelanto año nuevo por decreto y en toda venezuela ya es 2026. ¡Feliz año nuevo! 🎉 pic.twitter.com/kJX7frNcFq-
La Posta Diario (@LaPostaDiarioAR) December 11, 2025
Bereits im vergangenen Monat versuchte er, US-Präsident Donald Trump durch Gesang von der angeblich geplanten Invasion abzubringen. Er versuchte dies mit John Lennons Imagine - das von der US-Rechten als "Quasi-Hymne des Kommunismus" mit Verweisen auf eine Welt ohne Grenzen und ohne Religion angesehen wird - sowie mit seiner eigenen KI-Produktion und dem Gesang von "Ja, Frieden, Frieden, Frieden".
Anfang Dezember veröffentlichte das US-Kriegsministerium eine offizielle Bilanz der Angriffe auf "Narco-U-Boote", darunter ein U-Boot. Die amphibische Gruppe um den Kreuzer Iwo Jima und die USS Gerald Ford, den größten Flugzeugträger, hat seit Beginn der Operation Southern Spear insgesamt 21 Angriffe durchgeführt, bei denen nachweislich 82 U-Boote getötet wurden.
Angesichts dieser Informationen scheint Maduros Gesang die Kriegsfalken im Pentagon oder im Stab des Weißen Hauses nicht beeindruckt zu haben. Nach der Beschlagnahmung des venezolanischen Tankers durch die US-Marine sind die mutmaßlichen nächsten Schritte daher eine Seeblockade und eine Invasion, die Trump bisher abgelehnt hat.
Berichten zufolge gibt es jedoch mehrere Pläne für einen Einmarsch von US-Truppen in Venezuela, und die als Tschechows Gewehr bekannte Regel legt nahe, dass einer davon unweigerlich umgesetzt wird. Es gibt jedoch eine Reihe von Menschen, die die Vorstellung ablehnen, dass "US-Soldaten im Kampf gegen Nicolás Maduro sterben".
Wie der bekannte Kommentator Tucker Carlson am Montag feststellte, ist "Israels Wunsch, die russische Unterstützung für den Iran zu untergraben, einer der Hauptgründe, warum die Neokonservativen die Ukraine unterstützen". Der Ex-Moderator von Fox News, der seit neun Jahren zur Hauptsendezeit sendet, verfügt über eine Reihe von Kontakten in einem Umfeld, das er als "permanentes Washington" bezeichnet.
"Venezuela muss anders sein, oder? Wie könnte Washingtons Wunsch, die Regierung dieses südamerikanischen Landes zu stürzen, mit Amerikas 'besonderem Verbündeten' im Nahen Osten zusammenhängen?" fragte er rhetorisch und zitierte ein Interview, das die Oppositionsführerin und Friedensnobelpreisträgerin María Corina Machado der rechtsgerichteten Tageszeitung Israel Hayom gegeben hatte.
"Seit Hugo Chávez an die Macht kam, ist Venezuela zu einem der israelfeindlichsten und zionistischsten Länder Lateinamerikas geworden", erklärte der designierte Vizepräsident, die rechte Hand des Wahlsiegers Edmundo González Urrutia. "Sein Nachfolger hat seinen israelfeindlichen Kurs noch intensiver fortgesetzt", fuhr sie fort und bezog sich dabei auf Maduro.
Die Antwort auf Carlsons Vermutungen zu den Gesprächen sind die langjährigen Kontakte und gemeinsamen Unternehmungen zwischen Venezuela und dem Iran. In seinem Streben nach dem Status einer Großmacht beabsichtigt Israel, Länder zu schwächen, die mit Teheran verbündet sind - durch antirussische Lobbyarbeit in den USA oder durch Unterstützung der venezolanischen Opposition.
Die Bestätigung dieser Theorie bleibt abzuwarten, ebenso wie die lange hinausgezögerte Invasion der Vereinigten Staaten. Letztere haben jedoch eine lange Geschichte der Einmischung in lateinamerikanische Staaten, und ein einziges Israel wird nicht den Ausschlag geben.