Am 6. Februar sind die slowakischen Gasvorräte auf dem niedrigsten Stand seit 2022. Ihre Füllrate ist auf 39 Prozent gesunken. Das Ende des Winters ist jedoch noch relativ weit entfernt.
Gleichzeitig erleben die Europäer einen steilen Anstieg der Preise für diesen Rohstoff. Durch die Umstellung auf Flüssiggaslieferungen befindet sich der Kontinent auf einem hart umkämpften globalen Markt. Seit Jahresbeginn ist der Preis für diese Rohstoff in Europa um ein Fünftel gestiegen, wobei er vor einer Woche noch um bis zu 40 Prozent höher war als zu Jahresbeginn.
Laut Richard Kvasňovský, Direktor des Slowakischen Gas- und Ölverbands (SPNZ), ist der Hauptgrund für diesen Anstieg das kalte Winterwetter, das zu einer höheren Nachfrage nach Gas führt.
„Von Anfang Januar bis Ende des Monats stieg der Preis von 27 Euro auf über 40 Euro pro Megawattstunde. Ursache dafür waren zwei Kältewellen im Januar auf dem alten Kontinent und das sehr kalte Wetter in den USA, das zu einer Verringerung der LNG-Lieferungen nach Europa führte“, sagt Richard Kvasňovský gegenüber Štandard.
Seiner Meinung nach „verfügen wir jedoch weiterhin über ausreichende Kapazitäten, um ohne Unterbrechung der Lieferungen problemlos bis zum Ende des Winters durchzuhalten“.
Trumps Interesse an Grönland hat bislang keinen Einfluss auf die Preise
Die europäischen Länder haben in den letzten Jahren ihr Lieferantenportfolio erheblich verändert. Noch im Jahr 2021 spielten die Russen die Hauptrolle, während die Union im vergangenen Jahr „nur“ etwa 13 Prozent ihres Bedarfs aus Moskau bezog. Fast doppelt so viel kam in verflüssigter Form aus den USA.
Der Trend ist dabei steigend. Noch im Sommer verpflichtete sich die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, beim Abschluss eines Handelsabkommens mit den USA, dass Europa amerikanisches Gas für Hunderte von Milliarden Euro kaufen werde.
Angesichts des Interesses des amerikanischen Präsidenten an Grönland und seiner harten Haltung gegenüber den europäischen Verbündeten wurden daher Stimmen laut, ob der Kontinent nicht vom Regen in die Traufe gekommen sei, von einer Abhängigkeit in die nächste.
Kvasňovský stellt jedoch fest, dass, obwohl die Gasunternehmen diese Spannungen registrieren und die Union gegenüber den USA „stark exponiert” ist, Donald Trumps Haltung zum Thema Grönland weniger Einfluss auf die Preise hat als die Informationen und Entwicklungen rund um den Konflikt in der Ukraine.
Was die Energiesicherheit angeht, könnte sich Europa seiner Meinung nach von China inspirieren lassen und mehr Mittel in die Exploration und Förderung auf dem eigenen Territorium investieren.
Können russisches und amerikanisches Gas ersetzt werden?
Das Streben nach Unabhängigkeit kann auch durch eine möglichst große Diversifizierung der Lieferanten unterstützt werden, in die politische Entscheidungen aus Brüssel nicht eingreifen.
Denn es soll mehr Gas auf den Markt kommen. Neben China plant auch Katar bis 2030 eine fast doppelte Steigerung der Produktion, insbesondere durch das North Field-Projekt. Und auch die Amerikaner fördern immer mehr Gas aus Schiefergestein.
Dennoch dürfte Europa bis Ende dieses Jahres Probleme haben, rund 20 Milliarden Kubikmeter russisches LNG zu ersetzen, bis Herbst 2027 fast die gleiche Menge an Gas (das über Pipelines transportiert wird), und gleichzeitig die neu entstandene Abhängigkeit von den USA zu verringern.
„Auf dem Weltmarkt wird in diesem Jahr ein Anstieg des LNG-Angebots um sieben Prozent erwartet. Der überwiegende Teil davon entfällt auf die höheren Produktionskapazitäten der Vereinigten Staaten und Katars. Katar konzentriert sich mehr auf den asiatischen Markt, die USA auf den europäischen. Obwohl die Zahl der Flüssiggaslieferanten weltweit zunimmt, verfügt keiner von ihnen über die Kapazitäten, um das amerikanische LNG vollständig zu ersetzen“, fährt der Chef der SPNZ fort.
Ein solches Bestreben würde seiner Meinung nach höchstwahrscheinlich zu höheren Preisen führen.
„Was eine wachsende Abhängigkeit von Lieferungen aus den USA bewirken kann, haben die ersten Wochen dieses Jahres gezeigt. Starke Frostperioden in Amerika haben den Export von Flüssiggas nach Europa eingeschränkt. Die Nominierungen für Gaslieferungen an Exportterminals gingen um 26 bis 72 Prozent zurück. Die Folge war ein steiler Preisanstieg.“
Kvasňovský: Wenn wir billiges Gas wollen, müssen wir weniger LNG importieren
Die Lösung für das gesamte europäische Problem der Energiesouveränität wäre die Aufhebung des strengen Verbots russischer Energieträger in Europa, wie es Slowakei und Ungarn fordern. Beide Länder reichen wegen dieser Verordnung Klage in Brüssel ein. Durch die Einstellung des Imports geht nämlich ein wichtiger Lieferant verloren, und da die USA zu einem unzuverlässigen Partner werden, ist der Kreis der potenziellen Verkäufer zu klein.
Darüber hinaus ist es ein großes Risiko, auf Gas aus Katar oder anderen Ländern des Nahen Ostens zu setzen, da bei größeren Spannungen zwischen Israel, den USA und dem Iran die Gefahr einer Blockade der Straße von Hormus besteht.
Diese Alternative ist jedoch derzeit politisch nicht durchsetzbar.
Richard Kvasňovský stellt zu diesem Problem fest, dass es zwar „für Küstenländer sinnvoll ist, in LNG-Terminals zu investieren und sich ein Portfolio aus mehreren Lieferanten von Flüssiggas aufzubauen, nicht nur aus den USA“, aber Binnenländer wie die Slowakei „vor allem auf Lieferungen über Pipelines zurückgreifen können sollten“.
„Einerseits aufgrund der bestehenden umfangreichen Infrastruktur und andererseits aus preislichen Gründen. Für die Slowakei ist russisches Pipelinegas wirtschaftlich am günstigsten, aber wir bereiten uns auch auf die Alternative vor, dass das Land vollständig mit LNG versorgt wird. Dies wird jedoch teurer sein und das Risiko einer längeren Transportstrecke mit sich bringen, die wir nicht vollständig kontrollieren können“, fährt er fort.
Seiner Meinung nach hat sich Europa durch die stärkere Fokussierung auf LNG auf dem globalen Markt etabliert, was bedeutet, dass es sich mit einem höheren Preisniveau abfinden muss.
„Die Investmentbank Morgan Stanley hat ausdrücklich erklärt, dass Europa, wenn es Gaspreise auf dem Niveau vor der Covid-Krise, also knapp unter 20 Euro pro Megawattstunde, haben will, seine Abhängigkeit von LNG-Lieferungen auf 10 bis 20 Prozent senken muss, was vor den Jahren 2020 bis 2021 Standard war. Dazu müsste sie mehr Pipelinegas importieren, darunter auch russisches“, schließt er.